Biographie

• 1824 : naissance à Brooklyn, New York.
• 1841: devient membre au Lyceum of Natural History of New York (actuellement 'The New York Academy of Sciences) mais n'a apparemment jamais assisté aux réunions.
• 1848 : voyage au Mexique avec l'armée du Général Scott.
• 1849 : arrivée à Honolulu, Hawaï, où il s'installe.
• 1857 : premier contact avec Andrew Garrett qui jusqu'au décès de Pease va lui envoyer des centaines de coquilles, notamment de Polynésie Française. Une réelle amitié lia les deux hommes qui vécurent une même passion: l'étude des coquillages. Lorsque Garrett quitta Hawaï pour explorer la Polynésie Française et s'y installer définitivement en 1864 jusqu'à sa mort en 1888, Pease fut désemparé. Il se réfugia dans son travail et publia la majeure partie de ses études sur les mollusques du Pacifique.

Collection et bibliothèque
        Sa bibliothèque contenant de nombreux livres rares fut acquise par le Bishop Museum à Honolulu. Sa collection et le matériel type se trouve au Museum of Comparative Zoology à l'Université de Harvard. Une partie du matériel type est aussi déposé à l'Academy of Natural Sciences of Philadelphia et au Natural History Museum à Londres.

Bibliographie

• Johnson, R.I. 1994. Types of shelled Indo-Pacific mollusks described by W.H. Pease. Bull. Mus. Comp. Zool. 154 (1): 1-61.
• Kay, A. & Clench, W.J. 1975. A bibliography of William Harper Pease, malacologist of Polynesia. Occasional Papers of the Delaware Museum of Natural History 16: 1-50.