1. Les termes du défi
Le défi a été lancé en juin 2006. En voici les termes …

D'un côté, nous avons une superbe peinture représentant des "trésors de la mer", essentiellement des coquillages auxquels se mêlent quelques coraux, oursins et autres invertébrés marins. Il s'agit d'une aquarelle gouachée intitulée "Choix de coquillages rangés sur des rayons", peinte en 1803 par Alexandre Isidore Le Roy, chevalier de Barde (1777-1828). Elle se trouve au musée du Louvre de Paris (Fonds des dessins et miniatures, INV 23689).

De l'autre côté, nous avons une émission de télévision de la Radio Télévision Belge Francophone (la RTBF) intitulée "Fata Morgana", inspirée d'une émission de la Télévision Flamande. Le thème : des défis, à priori presque impossibles à relever, sont lancés à une commune de Wallonie. Un noyau volontaire d'habitants parviendra-t-il à relever ces défis ?

Au milieu, une idée folle, germée dans un cerveau un peu fantasque ;-) (celui de Claude Vilvens ;-)) et mélange des deux précédents : Fata Conchylia. De quoi s'agissait-il ? De lancer un défi aux membres actifs de la SBM : réaliser en vrai, en concret, la réplique du tableau dans le local de la SBM à Bruxelles, le 14 octobre 2006. Il s'agissait donc :

• d'identifier les mollusques et autres organismes du tableau;
• de rechercher les spécimens correspondants;
• de les rassembler dans une étagère

afin d'obtenir un résultat aussi proche que possible du modèle.

2. Comment la SBM a relevé le défi
Evidemment, le travail réclamait une organisation sans faille si l'on voulait parvenir au succès. Le document de base reproduisant le tableau avait été doté par Roland Houart de numéros identifiant chaque organisme. Un coordinateur, Marc Alexandre, a centralisé les contributions de chacun. Donc, si l'un de nos membres identifiait l'une des composantes du tableau et qu'il se proposait de l'apporter le jour du défi, il le signalait à Marc par e-mail en précisant :

- le numéro de l'élément;
- son identification; si nécessaire, les alternatives possibles et ces qui vous a fait choisir telle identification plutôt que telle autre;
- la taille du spécimen.

Il était fort probable, et ce fut bien la cas, que plusieurs numéros soient identifiés simultanément par plusieurs d'entre nous. Pour éviter des transports inutiles, nous avons réparti la charge entre les volontaires. Si certaines identifications se révélaient vraiment problématiques et qu'il s'avérait difficile de choisir, l'ensemble des participants choisiraient le jour même.

L'étagère nécessaire fut confectionnée par Etienne Meuleman, en fonction de la taille des coquilles retenues (c'est donc du "sur mesure"). Un premier point de la situation fut fait lors de la réunion de rentrée le 9 septembre.

3. Et le grand jour arriva
Tous les membres intéressés de la SBM convergèrent donc au jour dit à notre salle, chargés de coquilles en tous genres. Si l'enthousiasme était bien présent, la crainte se lisait aussi un peu dans les yeux des collectionneurs qui avaient eu le courage d'apporter des coquilles parfois exceptionnelles de par le leur rareté ou leur taille – on peut les comprendre, un accident est si vite arrivé ! Mais fort heureusement, tout s'est bien passé, malgré des équilibres parfois précaires ;-)
Qui a participé ? Christiane Delongueville, Ralph Duchamps, Roland Houart, Annie Langleit, Etienne Meuleman, Roland Scaillet, Georges Vauquelin, Marcel Verhaeghe, Claude Vilvens et Edgar Waiengnier.
Nous avons donc entrepris de remplit l'étagère, en commençant par le bas pour que l'ensemble reste stable …

4. Le résultat
La photo finale put enfin être prise simultanément par Roland, Marcel, Etienne et Claude. Il fallait être absolument certain d'en avoir au moins une !

Voici maintenant le résultat de nos efforts objet par objet. D'abord les numéros :

:

ensuite la liste (réalisation : Marc Alexandre et Claude Vilvens, avec l'aide de tous les autres pour les noms d'auteurs) – ce bon Linné a été très apprécié ;-) :